Процессоры изображений, о которых идет речь, относятся к классу микросхем, называемых ASIC (специализированные интегральные схемы) - и графический процессор является типичным примером ASIC. ASIC включает в себя дополнительные инструкции или процедуры, реализованные на аппаратном уровне, которые делают их на несколько порядков лучше при определенных операциях.
Например: конструкции чипа Fujitsu FR-V (на котором основан Expeed) содержат ряд аппаратных оптимизаций для обычных мультимедийных операций, таких как кодирование JPEG и видео H.264.
При одинаковой тактовой частоте, тепловой и энергетической оболочках специализированная ASIC всегда будет превосходить процессор общего назначения в задачах, для которых она была построена, поэтому вы создаете их. Обычно ASIC выполняет свою специальную задачу, в то время как другой процессор общего назначения, такой как snapdragon, обрабатывает все остальное и говорит ему, что делать.
В целом, да, процессор изображений подобен графическому процессору, и мобильный процессор не был бы таким эффективным.