Основное отличие состоит в том, что пентапризма представляет собой сплошной стеклянный блок. Это означает, что это довольно тяжело. Он имеет зеркальный материал на всех сторонах, кроме двух, поэтому свет попадает на одну сторону, отражается внутри, а затем выходит на другую не отраженную сторону. Это означает, что задействованы только 2 воздушно-стеклянных интерфейса: один, где свет входит в призму, и другой, где он покидает призму. Это сводит потери света к минимуму.
Pentamirror делает почти то же самое, но он состоит из нескольких отдельных зеркал, поэтому в центре вместо воздуха из цельного стекла находится воздух. Это делает его значительно легче и дешевле. Это также означает, что для каждого отдельного зеркала имеется воздушно-стеклянный интерфейс, поэтому потери света немного больше.
В результате, пентамеррор используется почти исключительно в относительно низкокачественных камерах, где уменьшенные расходы и вес имеют большее значение, чем относительно слабое изображение в видоискателе.