Существует несколько подходов к созданию системы линз с длинным фокусом, чтобы она была ближе к носителю, чем ее фокусное расстояние. Наиболее распространенным из них является телеобъектив

Из Википедии: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lens_telephoto_1.svg
Это означает, что внешний элемент линзы (в передней части системы линз) имеет фокусировку положения и изгибает свет более значительно, чем простая линза с некоторым фокусным расстоянием. Затем вторая группа элементов (с отрицательным фокусом) снова перефокусирует свет так, что свет, кажется, пришел с гораздо большего фокусного расстояния. Это позволяет использовать более короткую систему линз, чем было бы в противном случае фокусное расстояние.
Другой подход - «сложить» объектив с зеркалами.

Это объектив с фокусным расстоянием 500 мм, длина которого всего 109 мм.
В самом световом пути есть немного стекла, но он немного отскочил:

Из Википедии: https://en.wikipedia.org/wiki/File:MinoltaRFRokkorX250f56text.svg
Вы заметите, что свет входит, немного отрегулирован, отскакивает от задней части (и отрегулирован), отскакивает от передней части (и отрегулирован), а затем проходит еще несколько кусков стекла. Путь света проходит через объектив, чтобы получить гораздо большее фокусное расстояние на меньшем расстоянии.