Есть ли веская причина, по которой моя камера, D5500, не может использовать экспонометр с ручным объективом?
Не совсем. Все корпуса Canon dSLR способны производить измерения с остановом, когда они не чувствуют электронную связь от объектива, а тела Nikon более высокого класса могут выполнять точное измерение с помощью адаптированного объектива. Но корпуса D3x00 и D5x00 имеют системы измерения, которые предназначены только для выполнения широко открытых измерений. А широкоизмеренное измерение дает то преимущество, что дает вам больше света для компоновки / просмотра при использовании камеры, независимо от установленной диафрагмы.
... почему он не может просто измерить то, что видит?
На самом деле, проблема не в том, что он не измеряет то, что он может видеть; дело в том, что при этом предполагается, что объектив широко открыт. Если вы используете любую настройку диафрагмы, меньшую, чем максимальная диафрагма, то система измерения должна это компенсировать. И Никон просто не программировал это в своих телах начального уровня.
Относится ли это также к корпусам более высокого класса, или это справедливо для любого объектива с ручным управлением на любом корпусе?
Нет, это относится только к телам начального уровня. Модели Prosumer способны производить точные измерения с объективами без микропроцессора, а некоторые могут быть запрограммированы для определения фокусного расстояния и максимальной диафрагмы таких объективов.