Лично, если вы делаете что-то помимо базовой (обрезка, поворот, подавление эффекта «красных глаз»), тогда RAW того стоит. Преимущество, которое оно дает вам с точки зрения баланса белого, экспозиции и одних уровней, является достаточной причиной для их использования. RAW просто сохранит изображения, которые в противном случае будут потеряны, и позволит вам использовать гораздо более полезные параметры на ваших фотографиях, чем переходить к чему-то вроде Photoshop или Lightroom при съемке JPEG.
Вы говорите, что это не вопрос RAW против JPEG, но, по сути, вы спрашиваете, стоит ли использовать преимущества, которые вы получаете от RAW над JPEG, для вашего уровня опыта. Ответ - да, я бы порекомендовал перейти на RAW в качестве следующего шага в улучшении ваших навыков пост-продакшн, поскольку это почти наверняка даст вам максимальную отдачу от вашего обучения.
Я не знаю, есть ли у iPhoto поддержка RAW или нет, но даже если это не так, программное обеспечение от вашего производителя камеры должно обеспечивать возможность работы с файлами RAW и выводить JPEG, с которым вы можете работать дальше в iPhoto, поэтому вам не нужно больше тратить силы на работу с файлами RAW. Существуют также бесплатные сторонние инструменты, такие как RawTherepee и Dark Table, которые вы можете использовать для обучения до (или даже во время) Lightroom.