Другие хорошо ответили на ваш вопрос, но я хотел бы затронуть еще одну вещь:
Если он настолько нестабилен, как это описано на многих сайтах / форумах, то почему производители добавляют его в штативы?
Стабильность относительна. Штатив с полностью вытянутыми ножками и центральной стойкой все еще более устойчив, чем вы, держа камеру в руках.
Думайте об этом в терминах "остановок". Штатив может купить вам много остановок регулировки на камеру. Например, штатив и дистанционный спуск затвора позволяют снимать фейерверки с многосекундной экспозицией, что было бы невозможным с рук. Что вы можете получить, опустив центральную колонну?
Рассмотрите эту картину:

Видите дрожащие полосы на фейерверке? Это потому, что я снял его со штатива, но без с дистанционным спуском. Вы видите мою руку, дрожащую в полосах, вибрирующую штатив через корпус камеры. Падение центральной колонны не помогло бы.
Речь идет не о моем плохом планировании, из-за которого я оставил спуск затвора в другой сумке для камеры. То же самое может относиться к грохоту ветра или земли при стрельбе рядом с оживленной трассой.
Стоит ли опускать центральную колонну, если вам не нужна дополнительная регулировка высоты? Абсолютно. Если вы отказываетесь покупать штатив просто потому, что у него есть центральная колонна? Нет. Я не куплю одну без центральной колонны. (Или, если уж на то пошло, QR-система.)