Фотопленки и бумага изготовлены из солей серебра, которые естественным образом темнеют только при воздействии фиолетового или синего света. В первые дни фотографии это было все, что было доступно. Поэтому с этими пленками и бумагой можно работать при любом источнике света, который не излучает синий свет. Кстати, фиолетовые и синие частоты света самые короткие и самые энергичные, когда речь идет о химических изменениях. С этими ранними фильмами и бумагами можно безопасно обращаться как при красном, так и при желтом свете. Эти лампы не излучают фиолетовый или синий.
Эти фильмы с синей чувствительностью работали хорошо, за некоторыми исключениями. Лица женщин с косметикой, как помада и румяна на щеках, выглядели странно. Теплые тона воспроизводились очень темными, и чаще всего губы и щеки становились черными, лишенными деталей на законченной картине. Суть в том, что многие цвета в природе воспроизводятся неправильно с этой ранней пленкой, чувствительной только к синему.
Лечение было случайным. Профессор Герман Фогель из Берлинского технического университета пытался решить проблему ореола. Это происходит при съемке ярких объектов, таких как источники света или драгоценные камни и тому подобное. Эти объекты играют на пленке с большим количеством энергии света. Эта энергия часто полностью проходит сквозь фильм и попадает во что-то позади фильма. Затем свет отражается обратно в пленку. Результат - ореол вокруг ярких объектов. Профессор попросил одного из своих учеников покрасить серебряные соли в желтый, думая, что желтый краситель отфильтрует раздражающий отраженный синий сзади. Он попробовал этот окрашенный фильм, и он добился цели, плюс фильм приобрел чувствительность к зеленому свету. Он назвал эту сине-зеленую чувствительную пленку ортохроматической (латинский для правильного цвета). Это был 1857 год, и качество фильма, воспроизводящего цвета природы, резко возросло.
Несколько лет спустя один из его аспирантов, экспериментируя с различными красителями, обнаружил, как сделать пленки чувствительными к синему, зеленому и красному свету. Этот фильм назывался панхроматическим (в переводе с греческого означает «все»). Таким образом, панхроматическая пленка с высокой точностью воспроизводит все цвета, встречающиеся в природе. Плохая новость заключалась в том, что люди из темной комнаты были вынуждены отказаться от красно-желтого света. Супер тусклый зеленый safelight может быть использован в течение короткого периода времени во время разработки.
Фотобумага по большей части оставалась нечувствительной к красному - в этом нет необходимости, так как она работает нормально только с синей и зеленой чувствительностью. Современные фотобумаги с переменным контрастом имеют два чувствительных слоя: один для синего и один для зеленого. Мы можем использовать безопасный свет на этих бумагах; это янтарь с пониженным блеском.
Пленки и бумага, на которых сделаны цветные картинки, являются панхроматическими, и большинство безопасных светильников небезопасны. Мы можем использовать инфракрасные лампы со специализированным инфракрасным прицелом ночного видения для просмотра и обработки большинства панхроматических пленок и бумаги, поскольку эти материалы имеют низкую чувствительность к инфракрасному излучению.