Преимущество зеркальной линзы в том, что она полностью лишена хроматических аберраций. Все остальные системы линз ухудшаются из-за продольных и поперечных хроматических аберраций. Это происходит, когда образующие лучи проходят сквозь прозрачную линзу. Зеркальная линза избегает этого, потому что серебрение зеркала находится на поверхности линзы; таким образом образующие лучи изображения никогда не входят. Таким образом, зеркальная линза способна обеспечить четкое изображение с большим увеличением.
Еще одним преимуществом зеркального объектива является его короткий ствол. Это достигается за счет того, что формирующие изображение лучи удваиваются друг от друга. Это возможно, так как основное или объективное зеркальное стекло размещено в задней части трубки. Форма зеркала объектива заставляет лучи сходиться. Они перемещаются к передней части трубки, где они сталкиваются с меньшим вторичным зеркалом первой поверхности. Это вторичное зеркало направляет лучи на заднюю часть трубки. Эти формирующие изображение выходят из трубки через отверстие, просверленное в центре основного зеркала. Лучи выходят, и изображение проецируется на пленку или цифровой датчик.
Это катадиоптическая система с укороченным стволом без хроматических аберраций. Однако система не свободна от оставшихся шести аберраций, которые поражают все оптические системы. Катадиоптическая система имеет тонкую прозрачную линзу на входе в трубки. Этот объектив используется для внесения некоторых исправлений, которые смягчают некоторые аберрации. Таким образом, эта линза корректора допускает более простую форму (рисунок) зеркала объектива.
Ключом к сложенному (укороченному) оптическому пути является второе переднее зеркало. Проблема заключается в том, что это вторичное зеркало блокирует значительное количество света, который попадал бы, если бы системы представляли собой обычные прозрачные линзы. Тень этого загораживающего вторичного зеркала будет отображаться, если линза остановлена до меньшего числа f / (крошечный диаметр). Кроме того, закупорка вторичной обмотки делает практически невозможной установку механической ирисовой диафрагмы. Мы вынуждены контролировать экспозицию через выдержку или настройку ISO или и то, и другое.