RGB-изображение хранит для каждого пикселя значение R, значение G и значение B, которые в совокупности определяют цвет этого пикселя. Использование 16 битов на канал (например) позволяет получить 281 триллион различных цветовых возможностей для каждого пикселя. Это занимает одинаковое количество памяти независимо от цветового пространства изображения, будь то sRGB, Adobe RGB, ProPhoto RGB или любое другое цветовое пространство.
Различие в цветовом пространстве состоит в том, что цветовые пространства с широкой гаммой (такие как ProPhoto RGB) охватывают больше реальных цветов, чем цветовые пространства с более узкой гаммой; то есть 16-битные изображения ProPhoto RGB и 16-битные изображения Adobe RGB имеют 281 триллион различных значений цвета, но в случае ProPhoto RGB эти значения цвета «расширяются» шире, чтобы охватить больше реальных цветов. (Ни одно цветовое пространство не включает всех реальных цветов, но широкое цветовое пространство включает больше этих цветов.)
Скажем, например, значение RGB пикселя (8 бит / канал) равно (255, 253, 1). Разница в использовании одного цветового пространства над другим заключается не в пространстве хранения, а в том, что (255, 253, 1) будет ссылаться на слегка отличающийся желтый цвет в одном цветовом пространстве по сравнению с другим. Или, если подумать об этом, более широкое цветовое пространство может кодировать более широкий диапазон желтых цветов (или пурпурного или любого другого цвета), которые существуют в реальном мире.