F-число равно фокусному расстоянию объектива, деленному на диаметр входного зрачка . Поскольку оба измерения являются линейными размерами, когда одни и те же единицы измерения используются для обоих фокусное расстояние и диаметр входного зрачка , тогда они компенсируют друг друга без дальнейшего преобразования. Если единицы измерения не совпадают, то либо одно из измерений должно быть преобразовано, чтобы соответствовать единице измерения другого измерения, либо обе единицы должны быть преобразованы в одну и ту же третью единицу.
Входной зрачок легче всего понять как видимый размер апертурной диафрагмы *1011*, измеренный при наблюдении снаружи передней части объектива. Таким образом, входной зрачок не обязательно имеет тот же диаметр, что и фактическая физическая апертура внутри линзы, а скорее диаметр переднего элемента линзы, для которого свет, падающий на передний элемент, может проходить через линзы. Элементы линзы между фактической диафрагмой и передней частью линзы обычно увеличивают размер входного зрачка .