Пока есть несколько хороших ответов, поэтому я возьму немного другую тактику. Вот более научное описание баланса белого. Баланс белого представляет собой комбинацию двух факторов: цветовой температуры и оттенка, направленных на устранение неестественных оттенков цвета и придание белому на фотографии «белого» цвета.
Цветовая температура относится к «теплу» или «прохладе» света, который освещает сцену, и поэтому основной цветовой оттенок, который имеет сцена. Термин «цвет температура » используется, поскольку он относится к фактической температуре, рассчитанной в Кельвинах, для которой необходимо нагревать идеальное черное тело, чтобы испускать свет этого цвета. При более низких температурах черное тело будет излучать красный, светлый свет, а при повышении температуры оно будет проходить через оранжевый, белый и, в конечном итоге, синий цвет. Вот почему цветовая температура на графике баланса белого представляет собой переход от красных и оранжевых к белым и синим. Солнечный свет, как правило, считается около 5500K-6000K, что примерно так же срединно, как и вы. Не на 100% чистый белый, но почти такой. Ваши средние лампочки около 2500K - 3300K, больше на теплой стороне (оранжевый оттенок).
Оттенок похож на цветовую температуру, однако он покрывает землю для освещения объектов, которые не ведут себя как черное тело. Это имеет тенденцию включать выбросы газовой плазмы, такие как свет, излучаемый флуоресцентной трубкой. Флуоресцентное освещение - это не твердый объект, нагретый до точки, где он излучает свет, это фосфоресцентная трубка, заполненная благородным газом, через которую проходит электричество. Цветовые оттенки, создаваемые таким освещением, часто падают вдоль зеленой / пурпурной плоскости, а не оранжевой / синей плоскости. Таким образом, оттенок позволяет корректировать изображения, чтобы устранить оттенок зеленого или пурпурного цвета на изображении.
Полный баланс белого - это корректировки по обеим плоскостям, цветовой температуре и оттенку, необходимые для того, чтобы белый объект казался человеческому глазу белым. Вообще говоря, при точной настройке баланса белого изображения вы, вероятно, будете вносить гораздо более значительные корректировки в цветовую температуру, чем в оттенки, поскольку большинство источников света излучают больше света вдоль температурной плоскости, чем плоскости оттенков.