Датчики камеры (см. эту статью для обзора) состоят из очень большого количества отдельных элементов датчика, каждый из которых можно рассматривать как ведро, которое собирает фотоны. Эти области имеют максимальное количество фотонов, которые они могут захватить до того, как они заполнятся, что называется насыщением (это когда клип выделяется). На эту максимальную емкость не влияет настройка ISO камеры.
Как указано в , этот вопрос, самый низкий или «базовый» ISO обычно соответствует неусиленной чувствительности датчика, увеличение ISO приводит к умножению показаний датчика, означая, что максимальное значение, которое может быть сохранен в записанном изображении может быть достигнуто до насыщения сенсорных лунок.
Следовательно, для уменьшения ISO потребуется «демпфирование» показаний датчика, которое может быть выполнено только после считывания уровней датчика и, следовательно, не может фактически снизить чувствительность датчика к входящему свету. Это приведет к любому искусственному снижению чувствительности, что также приведет к соответствующему уменьшению динамического диапазона, поскольку вы сжимаете общий диапазон уровней датчиков в меньшую часть диапазона уровней, которые могут быть записаны в изображении.
Все это долгий способ сказать, что датчики камеры имеют фиксированную минимальную чувствительность к свету, независимо от того, к какому ISO это относится. Любое искусственное уменьшение ISO ниже этого минимума датчика фактически не сделает датчик менее чувствительным к свету, а также уменьшит диапазон уровней освещенности, которые могут быть записаны на изображении.
Фильтры с нейтральной плотностью решают проблему необходимости более длительной экспозиции (без ограничения), чем позволяет минимальная чувствительность камеры, за счет уменьшения количества света, попадающего на датчик, что приводит к тому, что сегменты датчика заполняются медленнее, чем они бы без использования фильтра.
Уменьшение ISO ниже минимального может быть сделано только после того, как записанные значения будут считаны с датчика, и, следовательно, фактически не может затемнить изображение, попадающее на датчик, что и требуется для получения «действительно» увеличенного времени экспозиции. Результатом такого уменьшения могло бы стать увеличение воспринимаемого времени экспозиции при просмотре конечного изображения, которое на самом деле является просто артефактом сдавливания уровней света, записанных на датчике, в меньший диапазон при записи их в изображение. Фильтры нейтральной плотности делают изображение, попадающее на сенсор, темнее, что приводит к увеличению «подлинного» времени экспозиции.
Числовое значение самого низкого значения ISO рассчитывается со ссылкой на стандарты, как описано в этом вопросе.