Давайте начнем с основ, которые уже были указаны. Объектив с максимальной диафрагмой f / 1.2 должен быть (как минимум) в полтора раза больше диаметра, чем объектив с максимальной диафрагмой f / 1.8. В 1,5 раза больше диаметра (и толщины, конечно) означает в 2,25 раза больше площади и в 3,375 раза больше объема стекла. А это означает, что вы можете рассчитывать заплатить примерно в три с половиной раза больше, если дизайн в остальном идентичен. Это не так.
Элементы линз, состоящие из сферических кривых, относительно легко шлифуются и полируются. Я говорю «сравнительно легко», но для получения точности, необходимой для фокусировки света, все равно нужно немного поработать. Форма должна быть идеально радиально симметричной, иначе линза будет демонстрировать астигматизм (вот где линии под разными углами будут фокусироваться на разных расстояниях). Если кривая отклоняется сагиттально - если форма поперечного сечения объектива выключена - вы получите кому (размытие изображения наружу от центра). Чем больше элемент линзы, тем точнее должны быть шлифовка и полировка, чтобы избежать астигматизма и комы.
Объективы можно рассматривать как призмы с непрерывной кривой. Если бы был только один элемент, даже если этот элемент сделан из самого тонкого и самого совершенного оптического стекла, когда-либо созданного, вы бы получили огромное количество боковой и продольной хроматической аберрации. По сути, это призма, которая делает то же, что и призмы: изгибая волны различной длины на несколько разные величины, создавая знакомый спектр радуги. Чем больше объектив, тем больше будет разница в угле падения света в центре объектива и света по краям, и тем хуже будет хроматическая аберрация.
Хотя сферическую форму легко изготовить (выпуклой или вогнутой), сферические линзы (и зеркала) не могут сфокусировать свет из всех точек линзы в одном месте. Это называется сферической аберрацией, и в результате получается размытое изображение. Опять же, чем больше объектив, тем хуже становится проблема. Очень, очень крошечные (медленные) линзы могут быть сферическими без особых штрафов; большой (быстрый) объектив будет чрезвычайно мягким без серьезной коррекции.
Большинство проблем с реальными объективами связаны с объективом большого диаметра. Существуют способы исправления проблем (например, использование выпуклых / вогнутых пар элементов для устранения проблемы радуги, асферические - и более трудные для шлифования и полирования - элементов для уменьшения или устранения сферической аберрации, использование экзотических стекол и кристаллов для минимизации хроматической дисперсии и так далее), но чем больше диаметр объектива, тем больше нужно идти на исправление проблемы. Если бы объектив f / 1.2 имел такую же конструкцию, что и объектив f / 1.8, либо объектив 1.2 был бы чрезвычайно мягким с насыщенной окантовкой, либо объектив 1.8 был бы чрезмерно переработан до невероятной степени и возмутительно дорогостоящим.
Это просто оптика. Теперь учтите, что если вы хотите, чтобы объектив f / 1.2 фокусировался в тот же день, когда вы наполовину нажали кнопку спуска затвора, со стеклом, которое будет весить как минимум в три с половиной раза больше, вам понадобится более сильный мотор фокусировки, а механизм фокусировки (геликоиды, шестерни и т. д.) должен быть намного сильнее, чтобы справиться с необходимой дополнительной силой.
Теперь, когда мы дошли до того, что объектив все равно будет значительно дороже, пришло время подумать о том, что люди ожидают от инвестиций такого масштаба. Одно дело покупать линзы по 120 долларов каждые несколько лет, если нужно. совсем другое дело - искать линзу, которая в любом случае будет стоить, скажем, тысячу долларов (если будут выполнены только минимальные оптические и механические обновления). Качество сборки объектива - это не просто роскошь - ни один профессионал не собирается вкладывать деньги во что-то дорогое и одноразовое, поэтому объектив нужно создавать более надежно и с чуть большим запасом прочности в технике. Добавьте функции, которые понадобятся работающим профессионалам (например, защита от непогоды), и стоимость снова возрастет, но не настолько, как те вещи, которые необходимы только для того, чтобы объектив f / 1.2 работал хорошо. И еще одна последняя вещь, которую следует принять во внимание: когда вы делаете дорогие вещи, вы не получаете столько людей, которые их покупают, поэтому вы теряете эффект масштаба.
Так что, будь то красное кольцо на объективе Canon "L" или эквивалентное золотое кольцо на Nikon, вы платите не только за гоночную полосу и права на хвастовство. Если вам не нужен объектив, не покупайте его. Однако, если вам нужен объектив, с вас не взимается «идиотский налог» - их на самом деле гораздо дороже производить и распространять.